El juego y los casinos online han llegado a un nivel de popularidad que nadie se hubiera imaginado hace unos años. La popularidad de esta forma de entretenimiento no es localizada, sino que se ha producido de manera masiva y a nivel internacional. Lo que sí es cierto es que las leyes en torno al juego son diferentes en diferentes países del mundo y eso, obviamente, afecta al progreso y popularidad del juego en dichas regiones. En este artículo vamos a hablar de la situación de los casinos online en China, uno de los países más restrictivos del mundo, de la llegada de nuevos casinos en línea al país y del futuro del juego online en este.
La situación del juego en China
El juego online en China es ilegal y hay que partir de esa premisa. Solo hay un juego de azar que los habitantes de China puedan jugar y es uno regulado y establecido por el propio país, la lotería. Lo que sí es cierto es que hay dos regiones más laxas con respecto al juego: Hong Kong y Macao. En estas dos ciudades chinas se permite jugar a otros juegos de azar y de hecho son muy populares por ello. En Hong Kong, lo que se permite es jugar a mahjong, el famoso juego chino, la lotería y las apuestas a las carreras de caballos y a fútbol, pero como puedes ver, nada relacionado con juegos de azar de casinos con retirada instantanea. En Macao, por el contrario, se pueden jugar todo tipo de juegos de cartas, ruleta, dados, tragamonedas y muchas de las otras opciones que podemos encontrar en los casinos online de otras partes del mundo. Es por esto que Macao es conocida como la ciudad de los casinos en China y muchos la comparan con Las Vegas.
Las actividades online relacionadas con los juegos de azar y las apuestas están reguladas por la Ley de juegos de azar de Macao y, con el propósito de no llamar tanto la atención, los juegos online en Macao se denominan juegos interactivos. Según la ley de juegos de Macao, un juego interactivo es aquel que:
- Es necesario un dispositivo móvil, ordenador o tablet para poder jugarlo.
- Está basado en un juego de mesa o tragamonedas en vídeo.
- Es necesario hacer apuestas con dinero real para poder jugar.
- Los jugadores podrán ganar dinero realizando apuestas dentro de este juego.
Solo las empresas privadas que hayan recibido una licencia del gobierno de Macao, podrán operar online en el país. Muchos jugadores, tanto chinos como extranjeros, querían poder jugar casinos online y utilizaban VPNs para hacerlo. Desde hace poco, los gobiernos decidieron bloquear el acceso a los juegos online a través del VPN. Una estrategia bastante restrictiva, pero que tiene como propósito tener un control total sobre los usuarios que juegan en casinos online nacionales. A China nunca le ha interesado que sus ciudadanos tengan demasiadas libertades, ya que esto les abre la puerta a una posible revolución, algo que no interesa en lo absoluto al país ni al gobierno.
Licencias del juego
Todo está muy restringido en China y, por supuesto, lo mismo ocurre con el juego. Obtener una licencia para operar en el país es prácticamente imposible y, por ejemplo, en Hong Kong, una compañía ha monopolizado todo el juego, HKJC. Es tal su poder, que ella misma es la que decide si relegar parte de sus tareas a otras empresas.
En el caso de Macao, el decidir si una empresa puede o no ofrecer servicios de juegos de azar es competencia de las autoridades de la ciudad. Desde 2001 no se han emitido licencias de juego nuevas en Macao, por tanto, de forma muy similar a lo que ocurre en Hong Kong, el juego online está monopolizado.
Como el gobierno se dió cuenta de que esta estrategia frenaba el desarrollo del juego online, decidió darle el poder a esas pocas empresas a las que se concedió licencia en 2001, de poder emitir sus propias subconcesiones. A día de hoy, el juego online en Macao está controlado por 6 operadores de juego diferentes.
Las juegos más jugados en Macao
De todos los juegos de casinos online que se pueden jugar en Macao, las tragamonedas son el atractivo principal y merecen un apartado en este artículo. Los proveedores de software de estos juegos son los que más renombre tienen a nivel mundial y es que Macao trata de ofrecer el mejor software posible. En la gran mayoría de casinos de la ciudad se pueden encontrar juegos de IGT o de SG Gaming, entre otros proveedores.
Las máquinas de juegos de mesa como póker, blackjack o baccarat, también se han vuelto muy populares en los últimos años, aunque no llegan al nivel de las máquinas tragamonedas. Siendo juegos que requieren una mayor atención, el desarrollo de una estrategia y el conocimiento de las reglas, es entendible que las máquinas tragamonedas sean las preferidas de entre todas las opciones.
¿Quién puede jugar en un casino online en China?
Tal y como hemos ido mencionando en el artículo, China es un país bastante restrictivo y solo en Macao y en Hong Kong, en parte, se pueden jugar juegos de azar. Esto ha convertido a la industria del juego online en China en algo muy ligado al turismo. De hecho, la mayoría de casinos presenciales de Macao están ligados a grandes cadenas hoteleras.
Con respecto a los ciudadanos chinos, la mayoría de los que frecuentan este tipo de casinos online son personas VIP con bastante dinero. En China hay una gran diferencia de clases, y la mayor parte de la población, la que pertenece a la parte trabajadora, no tiene recursos suficientes para acudir a este tipo de sitios. A partir de 2020, la situación ha empezado a cambiar y China ha decidido convertir el juego online en algo más enfocado a las masas, aunque el proceso de adaptación es lento. A pesar de este propósito, el sector del juego online y presencial en China es el de atraer a turistas al país y es por esto que la población local tiene poco acceso al mismo.
Los casinos online en China siguen estando prohibidos salvo en la región de Macao y esto hace muy difícil que los ciudadanos locales, de otras regiones de China, puedan disfrutar de ellos. El uso de VPNs también está prohibido y esto limita más aún el acceso a este tipo de establecimientos. En Macao, los juegos de azar cada vez se acercan más a las normas europeas y americanas y es por eso que está teniendo tanto éxito.
El futuro del juego online en China
China es un país muy conservador y le cuesta mucho cambiar. El juego online y los casinos en general, han estado históricamente mal vistos en el país y eso hace que resulte muy complicado que un cambio tan brusco tenga lugar a corto plazo. Hace mucho que China se dio cuenta del potencial que tenía el juego y por eso decidió permitir que Macao ofreciera este tipo de servicios, pero el gobierno no está dispuesto de regularlo a nivel nacional. No podemos saber lo que pasará en los próximos años porque el juego no para de cambiar y el mundo evoluciona, pero conociendo China y cómo actúan ante las tendencias, es muy difícil que a corto plazo los cambios en la industria del juego sean muy notorios.
Muchos ciudadanos chinos viajan a Europa a jugar en casinos presenciales y online, porque son usuarios muy intensos con el juego y disfrutan mucho de él. El gobierno chino, con su propósito continuo de controlar a su población, está perdiendo ingentes cantidades de dinero por no regular el juego. En muchos países el juego está suponiendo un ayuda muy importante a la economía y viendo como actúan algunos jugadores chinos en Europa, es muy probable que en China también lo supusiera. A pesar de esto, hay que entender la filosofía y la forma de actuar y comportarse del gobierno chino y entender que este es completamente diferente al europeo o el americano.
Conclusión
La situación de China y su relación con el juego no es fácil, nunca lo ha sido y es muy probable que nunca lo sea. En China hay cerca de 2.000 millones de habitantes y de todas las ciudades y regiones que existen en el país, solo en Macao es posible jugar. La situación lleva siendo igual muchos años, por lo que es muy probable que esta no cambie en los próximos años y más teniendo en cuenta como es el gobierno chino. Tendremos que esperar muchos años hasta poder empezar a ver cambios en el país y sobre todo aquellos que estén relacionados con temas tan polémicos en China como son los juegos de azar y los casinos online.
